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Die Suchmaschine ist eine Landkarte für das Internet, die den Nutzer auf jede beliebige Seite bringen kann. In der Anfangszeit des Internets waren sie noch nicht erforderlich, da es nur sehr wenige Internetseiten gab. Bald kamen jedoch immer mehr neue Seiten auf und es wurde für den Nutzer unmöglich, sich noch alleine zurechtzufinden. Deswegen entwickelten sich in dieser Zeit sehr viele Suchmaschinen, die allerdings auf spezifische Themengebiete spezialisiert waren. Die heute existierenden Suchmaschinen waren entweder von Anfang an als allgemeine Suchmaschine ausgelegt oder es handelt sich um neue Entwicklungen.

Bedeutung von Suchmaschinen

Für den Internetnutzer sind Suchmaschinen mittlerweile unerlässlich geworden. Die meisten Menschen kennen heute nur noch sehr wenige URLs auswendig, weshalb sie sich lieber auf die Suchmaschine verlassen – selbst dann, wenn es sich um den Internetauftritt großer Unternehmen handelt. Viele suchen über die Suchmaschine auch nach Möglichkeiten, im Internet einzukaufen oder Dienstleistungen in Anspruch zu nehmen. Auf diese Weise entdecken sie Angebote, die ihnen bisher nicht bekannt waren.
Unternehmen sind daher im Internetmarketing von den Suchmaschinen abhängig. Sie müssen ihre Seiten auf die Suchalgorithmen der gängigen Suchmaschinen optimieren, um gefunden zu werden. Das gilt sowohl für den Hauptauftritt der Seite, aber auch für alle anderen Präsenzen wie Blogs oder Profile in sozialen Netzwerken. Aus dieser Notwendigkeit heraus hat sich das Feld der Suchmaschinenoptimierung entwickelt, das jedes erfolgreiche Unternehmen im Internetmarketing in Anspruch nimmt.

Die wichtigsten Suchmaschinen

Zu den wichtigsten Suchmaschinen gehören bekannte Namen wie Google oder Yahoo. Sie entstanden parallel zu den anderen ersten Suchmaschinen im Internet, die heute jedoch nicht mehr existieren. Ihr damaliges Erfolgsrezept bestand darin, sich nicht nur auf die Suche spezifischer Themen einzugrenzen, sondern umfassende Suchen durchzuführen. Auf diese Weise konnten sie sich immer weiter entwickeln und gehören auch heute noch zu den maßgebenden Faktoren in der Suchmaschinenoptimierung. Daneben gibt es aber auch Neugründungen wie Bing. Teilweise setzen sie sich durch und werden ähnlich wie die etablierten Suchmaschinen international bekannt und beliebt, viele bleiben jedoch Nischenprodukte.
Neben den international genutzten Suchmaschinen gibt es auch regional oder landesweit genutzte Alternativen. Dies sind Umstände, die bei der Suchmaschinenoptimierung für das jeweilige Land bekannt sein müssen, da solche landesspezifischen Suchmaschinen oft großen Einfluss haben. Vor allem dort, wo ein anderer Kulturraum beginnt, werden oft nicht Google und Yahoo hauptsächlich genutzt, sondern die regionsspezifische Suchmaschine, die wiederum andere Algorithmen nutzt und dementsprechend andere Maßstäbe setzt.